Pelatih timnas U23 Vietnam, Hoang Anh Tuan, mengonfirmasi kalau banyak pemainnya masih berusia remaja jelang perhelatan Kejuaraan AFF U23 2023 yang ada di depan mata. Berdasarkan hasil pengundian, timnas asal Asia Tenggara tersebut berada di Grup C. Berdasarkan jadwal yang ada, mereka akan berhadapan dengan Laos pada 20 Agustus 2023 mendatang dan Filipina 2 hari berikutnya.
Penuturan Pelatih Vietnam
Dalam wawancara dengan awak media, pelatih tersebut menuturkan bahwa Vietnam akan hadir sebagai juara bertahan. Namun di saat yang bersamaan mereka akan diperkuat oleh para pemain yang masih berusia begitu muda. Saat ini, mereka hanya memiliki 3 orang pemain yang berusia 22 tahun dan sisanya berusia yang cukup variatif mulai dari 18 hingga 20 tahun. Bahkan ia mengakui kalau ada salah satu pemainnya yang baru berusia 17 tahun. Dalam kesempatan yang sama, pelatih tersebut juga mengatakan kalau para premain muda binaannya akan memiliki kesempatan untuk menguji kemampuan mereka serta pengalaman untuk bertanding di kompetisi tingkat internasional. Oleh karena itu, pihaknya harus melaju dengan penuh percaya diri dan yakin kalau mereka bisa melaju ke babak final.
Pelatih timnas U20 Piala Dunia 2017 tersebut juga mengatakan bahwa dirinya juga tengah berhadapan dengan beberapa tantangan untuk menyiapkan timnya. Salah satunya adalah jadwal kompetisi domestik yang masih berlangsung. Akibatnya, ia hanya bisa menempatkan semua pemain menjalani sesi latihan hanya 1 hari berselang keberangkatan mereka menuju Thailand.
Kendala di Timnas Vietnam
Pelatih timnas U23 Vietnam tersebut juga mengatakan bahwa banyak pemain kunci mereka tidak memiliki waktu yang cukup untuk berlatih. Hal ini terjadi bahkan ketika mereka harus berlatih dengan rekan-rekan setimnya. Akibatnya, kerap muncul masalah miskomunikasi antarpemai serta kurangnya harmoni dalam bermain.
Pada 14 Agustus 2023 yang lalu, Vietenam sempat menjalani laga persahabatan melawan timnas Bahrain. Pertemuan keduanya berakhir dengan skor imbang 1-1 ketika babak kedua berakhir. Namun wasit kemudian memilih untuk melanjutkan pertandingan dengan eksekusi penalti. Sayangnya, keputusan ini berakhir dengan kemenangan bagi lawan mereka, 5-3.
Siap Melawan Rival
Dalam kesempatan konferensi pers tersebut, awak media sempat menanyakan kepada sang pelatih sosok 2 rival yang menurutnya mudah dihadapi di Grup C. Seperti yang dikutip oleh Fun88 login link alternatif, pelatih timnas U23 Vietnam tersebut berujar bahwa dirinya menghormati seluruh timnas yang ada dan berharap semuanya mampu memberikan permainan terbaik. Ia hanya mengatakan kalau pihaknya hanya memiliki waktu 3 hari yang tersisa untuk melakukan latihan serta memperhatikan permainan dari timnas lain.
Dalam pemaparan Grup A, pelatih kepala timnas Thailand, Issara Sritaro mengungkapkan keyakinannya bahwa kejuaraan ini merupakan ajang yang sempurna bagi pemain untuk bersinar dan mengabadikan nama mereka. issara juga berujar bahwa tim yang akan mereka hadapi adalah sosok lawan yang telah akrab dengan cara bermain mereka di SEA Games 2023 di Kamboja di pertengahan tahun ini. Sang pelatih juga mengatakan bahwa pihaknya pernah berhadapan dengan Myanmar sebelumnya di SEA Games, tapi berikutnya mereka akan berhadapan dengan lawan sesuai dengan perkembangan yang terjadi di lapangan. Menurutnya, para pemain harus mengetahui kalau turnamen tersebut merupakan kesempatan yang bagus bagi mereka untuk bersinar. Sebagai pelatih kepala, ia menyampaikan harapan atas kemenangan pihaknya.