Arsenal menjadi salah satu kandidat yang sangat diunggulkan untuk musim ini. Mereka berhasil bermain dengan jauh lebih unggul daripada rival-rival berat mereka, tak terkecuali Manchester City sampai Liverpool sekalipun. Tapi tugas Mikel Arteta tidak bisa dikatakan mudah. Hasil gemilang yang mereka dapatkan sampai titik ini mereka peroleh dengan penuh perjuangan. Kondisi beberapa pemain yang masih harus bergulat dengan masalah cedera membuat perjuangan mereka terasa sulit. Untungnya, sudah ada beberapa pemain yang disebut-sebut mulai mendapat titik terang tentang waktu mereka akan bisa kembali bertempur bersama pemain The Gunners yang lainnya. Arteta bisa semakin bersemangat karena di antara nama-nama tersebut, ada nama Viktor Gyokeres, pemain baru mereka dari Sporting Lisbon.
Kabar Baik bagi Arsenal
Mikel Arteta dan The Gunners akhirnya bisa mendapatkan kabar baik. Situasi buruk sempat harus mereka hadapi ketika pemain baru tim ini, Viktor Gyokeres, terpaksa harus absen untuk sementara waktu. Tapi dari perkembangan terakhir, mereka akhirnya mendapat informasi tentang satu hal penting. Mereka disebut sudah mengetahui perkiraan waktu yang kemungkinan akan menjadi momen kembalinya mantan pemain Sporting Lisbon ini ke tengah-tengah mereka. Proses pemulihan dari cedera yang dialaminya sudah berkembang dengan cukup baik sejauh ini, menghadirkan kesempatan yang sangat mereka nantikan untuk melaju semakin jauh.
Sampai pada peratndingan mereka di hari Sabtu yang lalu, pemain baru musim panas ini sebenarnya masih tetap berada di tengah-tengah mereka. Saat melawan Burnley, dia terpantau hadir bersama mereka d ibarisan skuad utama. Kemampuannya menjadi salah satu andalan The Gunners untuk memastikan mereka bisa bermain dengan optimal.
Viktor Gyokeres Buktikan Kemampuannya
Pemain yang pernah membela Sporting Lisbon ini juga berhasil membuat namanya semakin diingat oleh penggemar The Gunners. Ia sukses mencetak 6 gol bagi mereka, terlepas baru saja bergabung dengan tim ini. Gol terbaru yang dicetaknya terjadi pada saat mereka bertanding melawan Burnley. Ia sukses melakukan serangan jarak pendek dalam pertandingan yang dilaksanakan di Turf Moor ini. Tapi Mikel Arteta harus mengambil keputusan besar dengan menariknya lebih awal dari yang direncanakan.
Pelatih mereka, Mikel Arteta, mengungkap alasan di balik keputusannya ini. Pelatih ini mengutarakan kalau pemain kelahiran Swedia ini merasakan sesuatu yang tidak wajar. Pesan ini dianggapnya sebagai alarm awal. Besarnya peran pemain ini dalam meningkatkan perolehan gol bagi mereka membuat Mikel Arteta tak mau terjebak dalam risiko yang tidak perlu. Dari sini, dia kemudian mengambil keputusan untuk mengistirahatkan pemain ini lebih awal. Keputusan ini dianggap lebih masuk akal dan menguntungkan mereka daripada harus memaksakannya bertarung lebih lama dengan risiko yang tentunya lebih besar.
Menunggu Viktor Gyokeres Kembali
Dalam sesi wawancara yang digelar pada hari Senin yang lalu, Mikel Arteta mengakui kalau dirinya cukup khawatir. Dia khawatir dengan situasi yang dihadapi pemain berusia 27 tahun ini. Riwayat cedera di bagian otot yang pernah dialaminya di masa lalu menimbulkan kekhawatiran besar di benak pelatih The Gunners ini.
Tapi, mereka kemudian memilih untuk tetap mengikuti perkembangan yang berjalan. Meski merasa khawatir, tapi mereka tetap menaruh kepercayaan kepada tim medis yang ditugaskan untuk memulihkan pemain ini dengan segera. Dari sini mereka kemudian mendapatkan informasi awal kalau pemain ini bisa saja kembali bermain bersama mereka setelah musim kompetisi dilanjutkan usai jeda di bulan November ini.
Jika skenario ini berjalan seperti rencana awal, maka Arsenal bisa bernafas sedikit lebih lega. Viktor Gyokeres hanya akan absen pada 1 pertandingan lagi. Pertandingan ini adalah ketika mereka beranding di Liga Primer dengan Sunderland sebagai lawan yang menanti mereka. Memang untuk sekarang, belum ada laporan lebih detil yang membicarakan tentang hal ini. Belum ada kepastian mutlak kalau mantan pemain Sporting Lisbon ini akan benar-benar bisa memperkuat tim nasional Swedia. Padahal kehadirannya akan sangat membantu mereka dalam menghadapi 2 pertandingan kualifikasi zona UEFA untuk Piala Dunia 2026 nanti. Tapi dari informasi yang berkembang hingga titik ini, pelatih mereka tidak akan mau mengambil risiko yang tidak terukur.
Sementara bagi Arsenal, pertandingan pertama mereka setelah jeda bulan November ini adalah di kandang sendiri. Mereka akan bertarung pada tanggal 22 November yang akan datang. Pada hari itu, mereka akan bertemu dengan rival asal kota London, Tottenham Hotspur.
Arsenal memang tidak sembarangan dalam memilih pemain yang ingin mereka datangkan. Jauh sebelum saat ini, mereka sudah percaya kalau seorang pemain dengan kemampuan seperti dirinya akan memainkan peran penting dalam perjuangan mereka. Kepecayaan ini kemudian terbukti. Mantan pemain Sporting Lisbon ini telah menjalani 13 pertandingan, keduanya di UCL dan EPL hingga 1 November 2025 ini. Dengan jumlah pertandingan sebanyak ini dalam periode yang cukup singkat, Mikel Arteta seolah menegaskan pentingnya peran pemain ini di tengah-tengah mereka.
Memang perannya sedikit ternoda dengan cedera otot yang dia alami. Tapi sebenarnya isu ini bukan maslaha yang baru. Beban kerja berat yang harus ditanggung oleh pemain ini menjadi alasan yang cukup masuk akal untuk kemudian melihatnya mengalami kendala ini.
Sebanyak 85 pertandingan telah dijalani pemain ini selama menghabiskan waktu 2 tahun di Sporting Lisbon. Di sana, ia berhasil membangun reputasi sebagai salah satu pemain andalan Ruben Amorim., pria yang kemudian ditunjuk sebagai pelatih Manchester United saat ini. Dalam periode waktu 2 tahun tersebut, ada 97 pertandingan yang menambah panjang daftar riwayat bermainnya.
Dengan arahan yang tepat dari Mikel Arteta, kinerjanya di Arsenal masih menunjukkan tren yang positif. Hanya saja, menghabiskan waktu kurang lebih 3 minggu tanpa menjalani satu pertandingan pun mungkin bisa berdampak ganda. Di satu sisi, Mikel Arteta dan Viktor Gyokeres bisa mendapatkan waktu lebih banyak untuk mempersiapkan diri masing-masing. Tapi periode cedera yang lebih panjang juga berarti kalau Mikel Arteta harus menjalani waktu lebih lama untuk mencari strategi yang tepat untuk mendapat hasil optimal di tengah pemain kunci mereka yang absen.
Tugas Mikel Arteta tidak akan begitu saja langsung menjadi mudah. Mereka harus memantau dengan cermat semua perkembangan yang terjadi seputar pemulihan pemain ini. Perubahan sedikit saja akan berdampak cukup serius pada skuad yang harus mereka tempatkan. Belum lagi jika Mikel Arteta memutuskan untuk tak langsung memberikannya waktu bermain. JIka ada perubahan sedikit saja atau keraguan dalam diri pelatih Arsenal ini tentang kondisi yang dihadapi pemain ini, akan mungkin dia justru ditempatkan untuk sementara waktu di bangku pemain cadangan.