Manchester United bekerja mati-matian untuk bisa mendapatkan hasil terbaik dari semua permainan merkea. Tim ini sadar kalau ada tekanan serius di awal musim. Mereka harus segera mengupayakan perbaikan terbaik. Tapi tim ini sadar kalau kekuatan yang mereka miliki sekarang rupanya masih jauh dari kata memuaskan. Tekanan serius yang mereka dapatkan di awal musim mengirim pesan jelas. Tim ini masih butuh pemain baru dengan pengalaman yang sudah jauh lebih teruji. Mereka membutuhkan pemain yang bisa memberikan hasil cepat sekaligus mengisi kekosongan yang ditinggalkan beberapa pemain veteran. Target mereka berikutnya adalah Louis Page dari Leicester City.
Bersaing dengan Dortmund demi Louis Page
Manchester United harus cermat dalam menentukan langkah berikutnya yang akan mereka ambil. Michael Carrick harus punya pertimbangan yang matang sebelum mengambil setiap langkah berikutnya mereka. Pertimbangan matang harus mereka ambil bukan tanpa sebab. Tim ini punya rencana untuk mencoba menggoda Louis Page dari Leicester City untuk bergabung dengan mereka di Old Trafford. Rencana ini seharusnya cukup sederhana dan mereka sudah siap untuk memasukkan nota resmi ke meja Leicester City. Tapi sekarang semua rencana ini mungkin perlu untuk dihitung ulang. Mereka perlu berhati-hati karena sekarang ada Borussia Dortmund yang juga punya rencana yang sama. Tapi mereka yakin, lingkungan di Jerman dan klub mereka secara khusus akan bisa memberi ruang yang jauh lebih baik dari Old Trafford untuk mengembangkan karir sekaligus mengasah kemampuan pemain tadi.
Usia pemain yang menjadi rebutan 2 klub besar di Eropa ini baru 18 tahun. Tapi di usia yang masih sangat muda ini, dia sudah membuktikan kalau dirinya layak untuk menjadi rebutan tim-tim papan atas Eropa. Dengan statusnya sebagai lulusan akademi Leicester, dia kembali membuktikan kalau pemain lulusan akademi klub memiliki kemampuan yang layak untuk dibandingkan dengan pemain-pemain lain yang membangun karir profesional mereka langsung dari lapangan. Menggunakan pendidikan yang dia dapatkan di bangku akademi, pemain ini telah menjalani 28 pertandingan bagi klub yang sama. Pengalamannya semakin terasah karena puluhan pertandingan ini memberinya kesempatan untuk merasakan persaingan di kompetisi yang berbeda-beda.
Nama Louis Page menjadi salah satu yang banyak mendapat sorotan publik. Sorotan mengalir deras kepada pemain ini berkat permainan cemerlangnya ketika membela Leicester City saat mereka bertanding melawan Stockport County. Bertarung di Liga 1, dia membantu pemain Leicester City yang lain untuk mematahkan setiap upaya dari lawan mereka untuk merebut poin. Di akhir pertandingan, 4 serangan mematikan mereka berhasil merobek jala gawang lawan. Sedangkan lawannya tidak bisa berkutik ketka mereka hanya bisa mencetak 1 gol penghibur. Selisih 3 gol di akhir pertandingan membuat mereka mengakhiri pertandingan ini dengan rasa gembira.
Targetkan Louis Page
Bagi Manchester United, mereka tidak terlalu direpotkan dengan status dan asal klub pemain yang ingin mereka incar. Di musim panas tahun ini, Setan Merah sempat menyusun rencana. Mereka mencoba mendekati perwakilan resminya untuk meyakinkan kalau Old Trafford adalah pilihan terbaik. Waktu itu, mereka sempat mendapat persaingan dari Arsenal.
Sampai hari-hari terakhir bursa, semua upaya yang dilakukan Manchester United seolah mendapat tanggapan positif. Menjelang penutupan bursa, penggemar semakin yakin kalau mereka yang akhirnya akan dipilih. Tapi ternyata sampai detik terakhir bursa, harapan ini tidak mendapat jawaban. Tidak ada kepastian dari sisi seberang yang menyatakan kalau mereka mengamini klaim Manchester United dii awal.
Gagal satu kali tak langsung membuat Old Trafford putus asa. Mereka memang tidak mendapat rincian tentang alasan Leicester City menolak permintaan transfer di musim panas. Tapi mereka akan kembali mencoba rencana ini dengan penawaran yang lebih baik. Sekali lagi mereka kembali dipertemukan dengan persaingan dari klub-klub lain. Sekali lagi juga mereka mendapat berita kalau posisi Manchester United belum tergeserkan oleh klub lain sebagai tim yang paling mungkin akan dipilih oleh Louis Page. Tapi demikian, Old Trafford tidak mau terjebak pada perasaan di masa lalu. Mereka tidak mau terjebak dengan pesimisme beberapa kalangan yang tak yakin kalau musim dingiin nanti akan lebih baik. Sambil menunggu jawaban dari Leicester City, mereka langsung mengirim tim khusus kesana. Tim ini mereka utus untuk mengamati permainannya di setiap pertandingan mereka. Data-data ini akan menjadi masukan yang sangat berharga seandainya dia memilih untuk bergabung dengan mereka nanti.
Tapi Manchester United harus waspada. Posisi mereka di baris terdepan tidak menjadi jaminan sama sekali. Justru sekarang mereka harus bersiap untuk menghadapi situasi serupa dengan musim panas lalu. Tapi kali ini bukan karena rayuan mereka yang tidak ditanggapi, tapi karena ada tim lain yang siap untuk menyalip langkahnya. Ada kabar di tengah media kalau Borussia Dortmund siap untuk kemblai mematahkan harapan Setan Merah dengan pemain Leicester City tadi. Sama seperti Old Trafford, mereka juga secar aintens mengamati setiap pergerakan dan perkembangan pemain tadi. Sama seperti Manchester United, mereka juga sudah mengirimkan tim khusus untuk menjalankan tugas penting ini.
Persaingan ini diprediksi akan menjadi semakin intens di musim traner berikutnya. Rupanya selain dua klub tadi, masih ada beberapa klub lain yang siap untuk menggebrak upaya Manchester United. Sunderland, Newcastle United, Everton, Liverpool, sampai rival mereka, Manchester City siap untuk memberikan godaan yang lebih menggiurkan dari Michael Carrick.
Siapkan Jadi Penerus Bellingham
Pada tahun 2020 yang lewat, ketika Jude Bellingham menekankan peran pentingnya bagi Birmingham City, Borussia Dortmund bergerak sebagai tim yang paling mungkin untuk mendapatkan tenaganya. Bellingham menjadi salah satu gelandang terbaik di dunia waktu itu. Permainannay di Signal Iduna park menjadi fondasi yang kuat sampai pemain ini mendapatkan reputasi tadi. Permainan yang menjanjikan ini membuatnya dilirik oleh Real Madrid. Los Blancos yang kemudian menjadi klub barunya setelah perjanjian disepakati pada tahun 2023.
Bagi Borussia Dortmund, mereka berharap tahun depan reputasi klub akan tetap terjaga. Klub dari Jerman ini dikenal sebagia salah satu tujuan terbaik untuk pemain muda berbakat dari Inggris. Mereka menjadi pilihan dari banyak pemain serupa seperti Jamie Gittens dan Jadon Sancho. Dalam beberapa kesempatan, Louis Page sempat dibandingkan dengan Bellingham. Dua pemain ini dipandang memiliki gaya bermain yang mirip. Sekarang sepertinya dia sudah siap untuk mengambil langkah besar demi karir yang lebih baik.