Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, memberikan penjelasan singkat tentang kondisi terkini pemainnya, Lewis Koumas. Mantan pelatih AFC Bournemouth ini menjabarkan alasan di balik pemainnya ini bertahan setelah hanya ermain selama 1 musim di pramusim. Ada harapan dan potensi besar yang dilihatnya dalam diri pemain tadi. Berkat pengalamannya sebagai pelatih yang meroketkan Bournemouth di tengah semua keterbatasan mereka, Iraola melihat kalau ada potensi besar yang terkubur dalam diri pemain ini. Dengan arahan yang tepat dan pengalamannya sebagai pelatih, pria ini percaya kalau Liverpool bisa mendapat manfaat luar biasa kalau mereka menemukan pola latihan yang tepat untuknya.
Lewis Koumas Mulai Bangun Karir di Liverpool
Lewis Koumas memastikan kalau nama dirinya akan masuk dalam kelompok pemain elite di Liverpool. Dalam waktu yang bisa dikatakan singkat, pemaiin ini telah mengembangkan karirnya sampai mencapai titik sebagai pilihan yang layak dipertimbangkan untu mengisi skuad tim inti mereka. Karirnya semakin melesat jauh dan mendapat kesempatan berkembang lebih intens ketika Andoni Iraola resmi diperkenalkan sebagai pleatih baru mereka. Dalam satu momen, pelatih baru Liverpool ini mengungkap fakta penting. Dia menyebut kalau pemainnya sudah memutuskan setelah hanya mengikuti sesi latihan emreka selama 1 musim. Dia memutuskan kalau pemain berusia 20 tahun tadi akan tetap diberikan porsi bermain yang signifikan bersama tim inti mereka. Penempatan ini berlaku bukan hanya untuk satu atau beberapa pertandingan, tapi keseluruhan musim.
Iraola tidak sendiri. Penggemar Liverpool juga berbagi anggapan yang sama tentang pemain tadi. Mereka cukup puas dengan permainan yang dia tampilkan. Pemain Liverpool ini kembali menekankan peran pentingnya bagi mereka dalam pertandingan terbaru mereka. Ketika menghadapi Tottenham Hotspur di Piala EFL, Liverpool menujukkan keunggulan mereka. The Reds langsung menghantam lawan mereka dengan mencetak 3 gol. Spurs sempat berusaha melakukan serangan balik. Tapi satu gol yang mereka kandaskan ke gawang lawannya jauh dari cukup untuk memastikan langkah mereka akan tetap di depan rivalnya.
Memang dalam pertandingan ini, pemain asal Wales tadi belum bisa mendapat kesempatan untuk mencatatkan namanya. Dia belum berhasil mencetak gol untuk mereka, jfuga asist. Tapi intensitas permainan dan level kerja yang dia tunjukkan dalam beberapa pertandingan sebelumnya menekankan satu hal. Dua kemampuan ini menempatkan dirinya sebagai pemain dengan potensi besar yang siap dan menunggu untuk diasah oleh Iraola. Dalam kesempatan terpisah di pertandingan lain, tak jarang penggemar memberi dukungan agar dia iberikan penghargaan sebagai pemain terbaik.
Kesan Iraola atas Lewis Koumas
Tapi bagi Iraola sebenarnya tidak ada banyak hal yang berubah. Memang dia mengakui kalau Lewis Koumas bisa menunjukkan permainan yang gemilang. Tapi bagi dia yang sudah lama mengenal pemain tadi, permainan mengesankan tadi bukan perkara baru yang asing di matanya. DIa mengaku kalau dirinya sudah lebih dulu terkesan dengan pemain ini, kesan yang dia dapatkan dari waktu yang sudah lama.
Pelatih Liverpool ini mengatakan kalau dia sudah mengutarakan pandangannya kepada klub. Dia menegaskan harapannya untuk bisa melihat pemain tadi terus bertahan bersama mereka, paling tidak di musim ini dan setahun ke depan. Dia mengatakan ini dengan penuh keyakinan, menegaskan peran besar yang siap dia berikan untuk pemain tadi. Keputusan ini akan mendatangkan perubahan berdampak besar bagi status Lewis Koumas. Perubahan ini sudah tinggal di depan mata setleah beberapa musim yang dia habiskan di luar Anfield. Dia sempat dialihkan ke tempat lain, bukan secara permanen. Tapi dia diberi kesempatan untuk menemuka kembali gaya bermainnya yang sudah lama hilang dan untuk membuktikan kemampuannya di depan Iraola.
Cepat Yakinkan Iraola
Lewis Koumas telah lama memiliki andil besar dalam permainan Liverpool. pemain ini telah menjadi bagian dari tubuh mereka sejak 2016 ketika dia masuk dalam sistem pendidikan internal klub ini. Ketika pertama kali bergabung dengan mereka, dia baru berusia 11 tahun.
Sejak saat itu, dia mulai menapaki karir untuk merasakan langsung pengalaman bermain dengan tim inti senior. Jalurnya ke tahap ini bukan perjalanan yang mudah. Dia sempat menghabiskan 3 musim bertugas sebagia pinjaman ke tempat lain. Pemain depan ini sudah pernah diminta untuk mengembangkan kemampuannya di Hull City, Birmingham City, sampai Stoke City. Jumlah ini sudah cukup banyak sampai-sampai ada keraguan kalau langkah keluar berikutnya mungkin akan terjadi dengan format yang jauh lebih menetap.
Tapi semuanya berubah ketika kemudian Spurs mengumumkan pergantian pelatih. Sebagai ganti dari Arne Slot, mereka menunjuk pelatih AFC Bournemouth, Andoni Iraola, untuk mengomandoi tim ini. Pelatih asal Spanyol ini secara khusus merasa tertarik dengan permainan yang ditunjukkan Lewis Koumas dalam beberapa peran menyerang yang diberikan kepadanya.
Menurutnya, Lewis Koumas mampu bermain dengan kendali yang sangat baik ketika ditempatkan di bagian sayap depan. Kualitas yang sama juga dia tunjukkan ketika berperan sebagai striker utama mereka. Dia menegaskan kalau pemainnya juga berlatih dengan sangat baik. Dia menunjukkan etos kerja yang sangat baik. Secara keseluruhan, dia adalah pemain yang baik dan bisa mencetak gol.
Kelincahan ini sudah mulai terlihat jelas dari awal msim. Lewis Koumas menjalani debut pertamanya di musim ini di LIga Primer ketika mereka melawan Newcastle United. Dia mendapat peran di sayap kiri sebelum kemudian ditempatkan di sisi seberang saat mereka melawan Ipswich Town. Pemain ini juga berpengalaman bermain di bagian tengah. Dia sempat turun sebagai striker di Liga Champions ketika melawan Atletico Madrid. Peran yang sama juga dia jalani ketika mereka mengalahkan Tottenham Hotspur di partai final kompetmisi.
Sedangkan bagi Iraola, kemudahan menggeser seorang pemain dari satu posisi ke posisi lain adalah sebuah keuntungan. Pelatih Liverpool ini juga menekankan pada intensistas bermain dan pendekatan Lewis Koumas yang jauh dari kata egois. Dia menjelaskan kalau energi yang dimiliki pemain muda ini dapat mempengaruhi pemain lain. Menurutnya, dia adalah tipe pemain yang sama sepertinya dulu. Dia paham arti bermain untuk Liverpool. Ketika ditempatkan di tengah lapangan, dia akkan mencoba untuk memberikan segalanya bagi tim dari menit pertama sampai terakhir.
Pelatih Liverpool tadi juga menekankan pengalaman Lewis Koumas di tim senior sebagai satu alasan dia mempercayainya. Dia percaya kalau pemain ini siap untuk berkontribusi sekarang dan bukan hanya ditempatkan sebagai cadangan untuk proyek jangka panjang. Kesiapan ini dia dapatkan setelah menghabiskan musim 2024/25 di Stoke dan tempat-tempat lain. Bersama mereka, dia memberikan 6 gol sebelum menyelesaikannya dengan 3 asist dalam 49 pertadningan.
Tapi musim berikutnya lebih bervariasi. Pemain ini sempat mencetak 1 gol dalam 25 pertandingan bersama Birmingham. Setelah itu, dia memilih untuk bergabung dengan Hull City. Disana, kontribusinya meningkat menjadi 3 gol dalam 19 pertandingan. Kontribusinya termasuk berperan besar dalam mengantarkan mereka mengamankan promosi ke UCL. Angka ini sebenarnya bukan perkara ajaib. Tpai pengalaman untuk bermain di kompetisi selevel UCL menjadi sumber pengalaman unik baginya. Bermain di kompetisi ini membuatnya terbiasa untuk bekerja di bawah tekanan fisik dan mental yang jauh lebih tinggi.
Perbedaan ini yang menjadi fokus utama dari Iraola. Dia menegaskan kalau pemain tadi masih perlu memperbaiki beberapa hal, seperti pemain muda yang lain. Tapi dia sudah punya pengalaman. Dari kacamatanya, dia memandang pemain ini siap untuk membantu mereka. Dia juga menyukai sepak terjangnya selama ini.